Aumenta el reciclaje de chatarra: tecnología y economía circular impulsan el crecimiento

El mercado global de reciclaje de chatarra está en expansión, con una proyección de crecimiento del 4 % para el periodo 2024-2029, según un informe de Mordor Intelligence. Para finales de 2024, se estima que la industria alcance los 947,39 millones de toneladas de chatarra reciclada, con expectativas de llegar a 1,164.33 millones de toneladas en 2029.

Este crecimiento está impulsado por la creciente demanda de metales en sectores clave como el automotriz, la construcción y el embalaje, así como por la adopción de prácticas de economía circular y reciclaje de desechos electrónicos.

A nivel global, se observa una tendencia hacia el reciclaje de metales ferrosos y no ferrosos, especialmente en industrias como la automotriz, donde aproximadamente el 70 % del peso de un automóvil está compuesto de hierro y acero reciclado.

Además, la creciente preocupación por los efectos ambientales de la minería ha llevado a que el reciclaje de metales sea una alternativa más económica y sostenible. Esta tendencia se ha fortalecido con la fluctuación en los precios de las materias primas, lo que hace del reciclaje una opción más competitiva frente a la extracción tradicional

En México, el reciclaje de chatarra ha cobrado relevancia no solo por su contribución a la sustentabilidad, sino también por su impacto económico, generando 70 mil empleos directos e indirectos.

Esta industria se ha consolidado como un eje fundamental para el desarrollo de una economía circular, al promover el aprovechamiento de residuos y reducir la dependencia de materias primas vírgenes.

Uno de los motores detrás de este crecimiento ha sido la aplicación de tecnologías innovadoras en los procesos de reciclaje. Empresas como SciAps están liderando el camino al introducir instrumentos científicos avanzados que optimizan la identificación de metales en el reciclaje de chatarra como los analizadores de SciAps, equipados con tecnologías como Fluorescencia de Rayos-X (XRF) y Espectroscopia de Plasma Inducida por Láser (LIBS).

El uso de tecnologías avanzadas no solo impulsa la eficiencia en la operación, sino que también facilita una industria más sostenible. A medida que las soluciones tecnológicas continúan evolucionando, el reciclaje de metales se consolida como un componente esencial en la reducción de los residuos y el avance hacia una economía verde, especialmente en regiones como América del Norte y Asia-Pacífico, que lideran el sector del reciclaje.

Papel de los metales reciclados en la producción automotriz

• Acero reciclado: se utiliza en carrocerías, chasis y componentes de seguridad como vigas de seguridad.
• Aluminio reciclado: empleado en bloques de motor y paneles de carrocería, con un menor consumo de energía en su producción.
• Cobre reciclado: usado en cableado y componentes eléctricos.
• Plomo reciclado: utilizado en la fabricación de nuevas baterías de automóviles.

Crecimiento de la producción automotriz y su impacto

• Producción Global: en 2023, se produjeron aproximadamente 93,6 millones de vehículos a nivel mundial. China lideró la producción con alrededor de 30,2 millones de vehículos.
• En América del Norte, la producción automotriz creció un 10 % en 2022, mientras que la inversión en vehículos eléctricos (EV) en EE. UU. alcanzó los 13 mil millones de dólares, promoviendo el uso de materiales reciclados en sus componentes.
• Asia continúa con un crecimiento sostenido, mientras que Europa experimentó una ligera disminución debido a la crisis energética y problemas en la cadena de suministro.
• En Sudamérica, Colombia y Argentina registraron aumentos significativos en la producción de vehículos.

Esta industria, impulsada por el auge de la producción automotriz y el crecimiento del mercado de vehículos eléctricos, sigue siendo fundamental para el reciclaje de metales y la economía circular.