¿Para qué se utilizan los robots industriales? Cinco tendencias en 2022

El stock operativo de robots industriales alcanzó un récord de alrededor de 3 millones de unidades en todo el mundo, aumentando en promedio un 13 % cada año (2015-2020), según la Federación Internacional de Robótica (IFR por sus siglas en inglés).

En este contexto, la Federación analizó las cinco principales tendencias que dan forma a la robótica y la automatización en todo el mundo.

1. Robots adoptados por nuevas industrias

Los segmentos que son relativamente nuevos en la automatización están adoptando rápidamente los robots. Según la IFR, hay miles de robots instalados en todo el mundo que no existían en este segmento hace solo cinco años.

En un esfuerzo por abordar la escasez de mano de obra, las empresas que no hayan considerado previamente la automatización lo reconsiderarán. Las compañías que dependen de trabajadores de servicios, como tiendas minoristas y restaurantes, no pueden cubrir las vacantes y, como resultado, se puede esperar verlos invertir en automatización para satisfacer las necesidades de los clientes.

Las industrias adoptantes de robótica relativamente nuevas, como la entrega y la logística, la construcción, la agricultura y muchas más, se benefician de las tecnologías que avanzan día a día.

2. Robots más fáciles de usar

La implementación de robots puede ser una tarea compleja, pero las nuevas generaciones de robots son más fáciles de usar.

Existe una clara tendencia hacia las interfaces de usuario que permiten una programación sencilla basada en iconos y el guiado manual de los robots. Las empresas de robots y algunos proveedores externos están agrupando paquetes de hardware junto con software para facilitar la implementación.

Esta tendencia puede parecer simple, pero las ofertas que se enfocan en ecosistemas completos agregan valor al reducir el esfuerzo y el tiempo de operación.

La tendencia de la robótica de bajo costo también viene con una configuración e instalación sencillas, con aplicaciones específicas preconfiguradas en algunos casos. Los proveedores ofrecen programas estándar combinados con pinzas, sensores y controladores. Las tiendas de aplicaciones proporcionan rutinas de programas para varias aplicaciones y admiten la implementación de robots de bajo costo.

3. Capacitación de robots y humanos

Cada vez más gobiernos, asociaciones industriales y empresas ven la necesidad de educación básica en automatización y robótica en una etapa temprana para la próxima generación. El viaje de las líneas de producción basadas en datos se centrará en la educación y la formación. Además de la capacitación de los trabajadores internamente, las rutas de educación externa pueden mejorar los programas de aprendizaje del personal.

Los fabricantes de robots como ABB, FANUC, KUKA y Yaskawa registran entre 10,000 y 30,000 participantes en sus clases de robots en más de 30 países cada año.

La robótica está cambiando para mejor los perfiles laborales de los trabajadores de las fábricas. Como muestra la reciente “Gran Renuncia”, las personas quieren trabajar en un entorno moderno donde puedan desarrollar una carrera.

Las nuevas oportunidades de capacitación con robótica son una estrategia beneficiosa tanto para las empresas como para los empleados: las tareas aburridas, sucias y peligrosas se automatizan mientras las personas aprenden habilidades clave para el lugar de trabajo industrial del futuro y aumentan su potencial de ingresos a lo largo de sus carreras.

4. Producción segura con robots

Las tensiones comerciales y el COVID-19 están acercando la fabricación al cliente. Los problemas de la cadena de suministro llevan a las empresas a considerar el nearshoring con automatización como solución.

Una estadística particularmente reveladora de los Estados Unidos muestra cómo la automatización está ayudando a las empresas a volver al negocio: según la Asociación para el Avance de la Automatización (A3), los pedidos de robots en los Estados Unidos en el tercer trimestre de 2021 aumentaron un 35 % en comparación con el mismo período en 2020. Más de la mitad de los pedidos son de sectores no automotrices.

Y este crecimiento récord no es solo la robótica: la visión artificial, el control de movimiento y los motores también están experimentando grandes aumentos.

5. Los robots soportan la automatización digital

En 2022 y más allá, se ve un énfasis en los datos como facilitadores clave de la fabricación futura. Los productores analizarán los datos recopilados de procesos automatizados inteligentes para tomar decisiones más informadas. Con la capacidad de un robot para compartir tareas y aprender a través de la inteligencia artificial, las empresas también pueden adoptar la automatización inteligente más fácilmente en nuevos entornos, desde la construcción hasta las instalaciones de envasado de alimentos y bebidas y los laboratorios de atención médica.

La inteligencia artificial para la robótica está madurando y los robots de aprendizaje se están convirtiendo en la corriente principal. La industria ya pasó la fase piloto y se puede esperar ver un mayor despliegue de estas tecnologías en 2022.